Liverpool élimine Arsenal au terme d’une superbe bataille

C’est Arsenal qui ouvrit le score dans ce match. Touré servit Hleb qui donna à Fabregas dans l’axe à 30 mètres des buts de Reina. L’espagnol trouvait ensuite Diaby qui relaya pour Adebayor.

Reina s’interposa mais Arsenal qui avait beaucoup d’homme dans les 30 derniers mètres récupérait le ballon. Les gunners attaquaient cette fois sur la droite. Fabregas donna le ballon à Hleb et poursuivit sa course comme pour faire un appel dans la profondeur. Son appel libéra ainsi de l’espace dans l’axe. Helb l’utilisa pour donner à Diaby qui effectua alors un contrôle orienté suivit d’une frappe au premier poteau. 1-0 pour les hommes d’Arsène Wenger, qui comme il y a une semaine ouvrait le score.

Arsenal poursuivait sa domination. Adebayor s’échappait. Il était trop rapide pour les joueurs de Liverpool. A l’issue de son rush il donna en retrait pour Eboué. L’ivoirien enchaîna alors contrôle, un jonglage et un tir de volée du gauche. Sa tentative ensuite déviée fut captée par Reina.

Diaby récupérait ensuite la ballon dans les pieds de Kuyt. Un échange de passe plus tard, il centrait du gauche vers Adebayor mais Reina s’interposa pour repousser le danger.

Liverpool réagissait. Suite à un centre de Aurélio, Arsenal concédait un corner. Tiré par Gerrard, il trouvait Hyppia qui s’était défait du marquage de Hyppia pour tromper et Almunia et Fabregas, positionné près du poteau, d’une tête croisée. 1-1.

Un mauvais renvoi de Flamini était intercepté par Torres. L’espagnol trouvait son capitaine mais la frappe de Gerrard se révéla trop enlevé.

Flamini qui allait ensuite quitter ses partenaires, la faute à une blessure à la cheville.

La mi-temps était atteinte sur ce score de un but partout, un score qui s’il perdurait 45 minutes de plus enverrait les 2 équipes en prolongation.

C’est Arsenal qui se procurait la première occasion franche de la seconde période. Fabregas pour Hleb pour Touré qui servit dans la profondeur Eboué. Ce dernier éliminait Skrtel dans la surface mais optait ensuite pour une frappe dans un angle fermée au lieu d’un centre au premier poteau vers Adebayor. Son initiative finissait en 6 mètres.

Liverpool allait prendre l’avantage dans ce match.

Grâce à un schéma de jeu connu, difficile à exécuter mais très difficile à contrer pour l’adversaire. La longue balle de Reina trouvait Crouch qui déviait dans la profondeur pour Torres. Dos au but, ce dernier parvint à se retourner. Sa frappe enroulée qui suivit ne laissa aucune chance à Almunia. 2-1.

Arsenal devait dés lors marquer, un but qui les mettrait en demi finale de cette compétition. Il s’y employait. Ainsi, une passe en profondeur de gauche à droite de Hleb pour Adebayor permettait au togolais de se trouver seul face à Reina. Mais, il ne trouva pas le cadre avec sa frappe sans contrôle préalable.

Liverpool allait maintenant procéder par contre. Crouch avait laissé sa place à Babbel qui voyait sa frappe déviée en corner. Plus avant un frappe de Gerrard ne trouvait pas le cadre.

De façon assez incroyable, Arsenal allait marquer en contre. Une touche de Carragher parvenait à Gerrard. L’anglais ratait sa reprise du gauche ce qui permit à Walcott de récupérer le ballon. Il élimina Alonso, se défit d’un autre reds, résista par la suite au retour de Pennant avant de dribler Skrtel et d’entrer dans la surface de réparation. Il ponctuait sa course de 60 mètres par une lucide passe en retrait pour Adebayor qui cette fois ne laissait pas passer sa chance d’égaliser. Sa reprise du plat du pied fit mouche et Arsenal était maintenant qualifié avec ce score de 2-2.

Il restait moins de 10 minutes à jouer. Sur le coup d’envoi, Babbel héritait du ballon. Ce dernier, dribbla, ou profita de l’effacement de, Fabregas, entra dans la surface avant de tomber lors que Touré entra en contact avec lui. Pas grand chose diront certains, mais on se doit de contempler la sagacité d’un joueur qui se met dans ce genre de situation. L’arbitre désignait le point de penalty. Gerrard s’élança et marqua d’un tir croisé. 3-2.

Arsenal jeta toutes ses forces dans sa bataille et le 4ème but est à lire dans cet esprit. Un contre de Liverpool suivit une attaque d’Arsenal. La balle échoyait à Babbel qui se défit de Fabregas pour venir tromper Almunia d’une frappe au premier poteau. 4-2.

C’est Liverpool qui ira en demi finale. La réalité est terrible pour Arsène Wenger en ce que c’est un de ses joueurs expérimentés, Touré, qu’est venu l’erreur fatale. Liverpool qui retrouva Chelsea en ½ ; la troisième fois que les deux équipes se rencontrent à ce stade de la compétition. Les deux premières, c’est la formation de Rafa Benitez qui l’avait emporté.

STATISTIQUES:

Kilomètres parcourus par l’équipe de Arsenal: 120.16km
Kilomètres parcourus par l’équipe de Liverpool :121.22
Passe réussie pour Arsenal: 306 (74%)
Passe réussie pour Liverpool: 277(70%)
Possession Arsenal/Liverpool : 52/48 (source: uefa.com)