Manchester fait durer le suspense

Manchester United a eu besoin de la séance des tirs au but pour remporter la troisième ligue des champions de son histoire. Une victoire méritée face à un adversaire qui réagit certes mais qui aura payé cher l’inconséquence de son attaquant Didier Drogba.

Les mancuniens se seront crées les plus franches occasions et auront bien récupérées de leurs efforts pour reprendre le contrôle du match ,contrôle qu’ils avaient pour partie perdu en deuxième période, en prolongation.

La première période nous offrit un magnifique exemple de ce que peut faire un 442 face à un 433. Manchester avait pour cette finale opté pour un 442 traditionnel avec Hargreaves et Ronaldo coté droit et gauche et Tevez et Rooney en pointe. Chelsea était face à lui déployé dans son traditionnel 433, Lampard Ballack et Makelele formant un triangle dont le français était la pointe défensive.

Le club de Ferguson eut l’initiative dans cette première mi-temps. Comment ? Grâce à 4 éléments :

Le premier consista à aller sur les cotés le plus rapidement possible en première intention, ce afin de profiter de l’absence de milieu blues dans cette région. Dans ce domaine les mancuniens agirent beaucoup par transversale, via Carrick et Scholes (4 ;7 Ronaldo ;11 ;12 ;29 ;38 ;40)
Le deuxième fut de jouer sur Rooney en appui (7 ;10 ; 13 ; 24 ;25 ;31 ;32 ;37) pour fixer les défenseurs de Chelsea et ensuite aller sur les cotés pour exploiter les espaces créés dans l’axe de la défense.
Offensivement on peut résumer en disant que le 442 n’est jamais aussi efficace que quand il commence ces actions d’un coté pour les finir de l’autre. Cette navette pouvant se faire plusieurs fois dans une même action.
Le troisième consista à presser haut et en rangs resserrés, les défenseurs de United pouvant rivaliser en vitesse avec Didier Drogba. Le fait de jouer haut leur permit à la récupération du ballon de trouver ses joueurs dominants dans une zone du terrain où ils étaient en capacité de faire mal.
Le quatrième élément fut la générosité des joueurs mancuniens dans le replacement défensif. S’ils avaient un avantage dans la largeur, celui-ci impliquait un désavantage dans l’axe. Il était donc nécessaire qu’à la perte de balle et en fonction du positionnement du ballon, Ronaldo à gauche ou Hargreaves à droite viennent compenser dans l’axe en se repositionnant latéralement. Afin de gêner la relance des joueurs d’Avram Grant, il fallait aussi presser Makelele. Tevez et Rooney s’en chargèrent tour à tour. Ce dernier point nous amène aux contrepartie du 442 face à un 433. La présence de deux attaquants face à un adversaire n’en disposant que d’un (avec tout ce que cela implique nous l’avons laissé deviner dans la couverture des espaces particulièrement), les deux milieux axiaux face au 3 de Chelsea nécessite des compensations qui font qu’on s’expose sur le plan physique. Il faut alors faire la différence si on ne veut pas le payer par la suite. Manchester réussit presque dans ce domaine, le presque faisant toute la différence entre un match « plié » à la mi-temps et un match relancé, ce à quoi nous eûmes droit.

Les hommes de Ferguson, le premier quart d’heure passé, lancèrent les premières banderilles. Evra d’une longue balle dans la profondeur coté gauche, trouvait Ronaldo. Ce dernier exploitait toute l’opportunité que lui offrait un 1 contre 1 avec Essien dans le dernier tiers du terrain. Il éliminait le ghanéen prés de la ligne de touche avant de centrer au second poteau pour un Hargreaves que se révéla trop court.

Le milieu de Manchester fonctionnait bien en son coté gauche. Ronaldo temporisait, le temps pour Evra de faire un appel. Le portugais transmettait au français. Le centre de ce dernier fut repoussé par la défense des blues. Chelsea tentait de sortir la tête de l’eau. Lampard résistait alors à une charge pour effectuer un centre. Vidic s’interposait et mettait en corner.

A la 25ème minute, les red devils ouvraient le score. Prés du poteau de corner coté droit. Une touche de Brown était suivie d’une 1-2 entre le latéral droit anglais et son compatriote Scholes. Il rentrait alors dans l’axe et déposait sur la tête de Ronaldo son centre pied gauche. Le portugais profitait là d’une erreur d’appréciation de Essien et trompait d’une tête décroisée Cech. 1-0.

4 minutes plus tard, Brown coté droit adressa un centre vers le second poteau. Ronaldo remisa en retrait mais la défense de Chelsea écarta le danger.

A la 33ème, Lampard résistait à une charge d’Hargreaves pour ensuite centrer vers Drogba au second poteau. Lequel prit le dessus, une rareté en cette première période, sur son défenseur pour remiser dans l’axe. Remise qui créa la panique dans la défense adverse. Ferdinand se vit contraint, sous la pression de Ballack d’écarter le danger d’une tête. Mais celle-ci força Van der Sar à une manchette.

Le corner ne donnait rien mais permettait à Manchester de contre-attaquer. Rooney d’une longue transversale de droite à gauche trouvait Ronaldo qui servit en première intention Tevez dans la surface. Ce dernier était plus prompt que Terry au premier poteau et réalisait une tête plongeante. Cech réalisait alors un arrête réflexe. Le ballon était alors tout juste dégagé. Terry à terre tentait de l’éloigner davantage. A terre, il ne trouvait que Carrick à l’entrée de la surface. Qui tira plat du pied droit devant. Cech était alors en train de se relever. Il repoussa de nouveau les efforts adverses.

A la 42ème, Hargreaves interceptait de son camp. Portait le ballon jusque la ligne médiane. Ronney appelait le ballon dans la profondeur coté droit. Servi, il jouait en première intention éliminant de fait Terry à ses cotés et Carvahlo en couverture. Sa passe trouvait Tevez qui devançait ce faisant Makelele. Mais la reprise du pied de l’argentin effectué dans les 6 mètres et après plongeon ne trouva pas le cadre.

Manchester s’était dévoilé, avait eu des occasions. L’avantage de un but semblait bien maigre à ce moment. Du moins était il toujours en tête. Pas pour longtemps et cruelle allait être cette égalisation. Essien, alors que Chelsea avait récupéré le ballon suite à une initiale interception de Ferdinand, frappait des 30 mètres. Sa tentative ratée, était contré par Vidic puis Ferdinand tout en prenant Van der sar à contre pied. Ce dernier était à terre quand Lampard s’empara du ballon. La frappe du gauche du milieu anglais ne laissa aucune chance à Van der sar. 1-1. Point de chance ici, les deux déviations n’auraient été d’aucune conséquence si Lampard n’avait pas manifesté sa présence en attaque.

La mi temps était ensuite sifflée (non sans que Carvahlo ait effectué un attentat, tacle sur le tibia, de Ronaldo) et on peut comprendre l’abattement des joueurs mancuniens, non récompensés de leurs efforts par une avance au score.

La seconde période allait elle être plus équilibré. D’abord parce que Manchester baissa de pied. Ensuite parce que Chelsea ferma les espaces sur les cotés. Fini cette idée de laisser Ronaldo et Evra en 1 contre un. Ballack et Lampard vinrent donc aider selon l’endroit où se situait l’action. Ils se montrèrent aussi plus agressif, cassant le rythme du match par des fautes précoces. La provocation était aussi au rendez vous (coup de coude de Makelele sur Hargreaves 58ème). Dans le jeu, ils cherchèrent à mettre de longs ballons dans les espaces pour récupérer les seconds ballons (les renvois de la défense mancunienne) ce qui était une solution pour forcer Manchester à jouer plus bas, repartir donc de plus loin et être plus difficilement dangereux tout en offrant des espaces entre ces lignes. On assista aussi à un recentrage de Malouda, les solutions semblant il est vrai limité pour lui face à Brown, comme la première période nous le prouva.

Manchester de son coté fut donc plus en difficulté. Commença à jouer long, et à rendre le ballon à Chelsea.

Mais se créait toujours des occasions.

A la 53ème, Ronaldo fixait avant de servir Evra dans l’intervalle. Le centre en retrait du français fut trop haut pour Hargreaves au second poteau.

Chelsea répondait. Malouda dans l’axe lançait Essien dans la profondeur. Ce dernier à la hauteur de la surface de réparation revenait dans l’axe et tentait une frappe du gauche. Au dessus.

3 minutes plus tard. Lampard effectuait une passe en rupture dans la profondeur et trouvait Malouda. Son centre était intercepté par Vidic.

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